子宮頸がんは、子宮の頸部という子宮の出口に近い部分にできるがんです。子宮頸がんは、若い世代の女性のがんの中で多くを占めるがんです。日本では毎年約1.1万人の女性がかかる病気で、さらに毎年、約2,900人の女性が亡くなっています

子宮頸がんは、ヒトパピローマウイルス(HPV)の感染で生じます。HPVには200種類以上のタイプがあり、子宮頸がんの原因となるタイプが15種類以上あります。

HPVワクチンの効果についてですが、公費で受けられるHPVワクチンは、子宮頸がんを起こしやすいタイプであるHPV16型と18型の感染を防ぐことができます。そのことにより、子宮頸がんの原因の50～70%を防ぎます。

HPVワクチンの定期接種の対象者は、小学校6年から高校1年相当の女の子です。これらの対象者は公費により接種を受けることができます。半年間の間に合計3回接種します。副作用の問題も若干ありますが、それ以上に有益性が上回るとされており現在は国による積極的勧奨が再開されています。

子宮頸がんで苦しまないために私たちができることは、HPVワクチンの接種と子宮頸がん検診の受診の2つです。ワクチンを接種していても、100%罹患は防止できません。20歳になったら2年に1回、必ず子宮頸がん検診を受けることも大切です。